11 декабря 2019 г. научно-исследовательское судно СТМ «Атлантниро» завершило экспедицию, включающую съемки по оценке состояния запасов и пополнения мелких пелагических рыб.
Экспедиция проходила в августе - декабре 2019 г. в соответствии с решением четвертой сессии Российско-Марокканской смешанной комиссии по рыболовству, состоявшейся в рамках двустороннего межправительственного соглашения в области морского рыболовства от 15 марта 2016 года.
Программа совместных исследований была согласована со специалистами из Национального института рыбохозяйственных исследований Марокко (НИРИ). В выполнении научно-исследовательских работ принимали участие 13 специалистов АтлантНИРО и 4 специалиста НИРИ.
В ходе экспедиции получена информация о пространственном распределении и оценке запасов основных эксплуатируемых популяций мелких пелагических рыб: европейской сардины, восточной скумбрии, ставрид, сардинелл и европейского анчоуса. Были определены индексы пополнения сардины, скумбрии, европейской и западноафриканской ставрид. Проведено комплексное исследование пелагической экосистемы района Марокко, включающее характеристику гидрометеорологических и океанологических условий, гидробиологические исследования. Пополнены массивы данных для исследований силы цели мелких пелагических рыб.
По результатам съемки запасов установлено, что скопления сардины распределялись в пелагиали над глубинами 50 м. Восточная скумбрия имела наибольшую площадь обитания. Ее скопления регистрировались от берега до материкового склона в южной части и от берега до глубин 50-70 м – в северной. Европейская ставрида создавала промысловые скопления в различных частях шельфа: в южной части – ближе к материковому склону, в 
северной – в центре, на глубинах 50-100 м. Максимальные скопления западноафриканской ставриды обнаружены в районе 23°30' с.ш. Африканский каранкс был ограниченно распространен на небольшом участке прибрежной зоны от м. Барбас (22°15') до 23° с.ш. Скопления европейского анчоуса формировались к югу от 22°30' с.ш. Концентрации круглой сардинеллы встречались на прибрежном участке севернее мыса Кап-Блан до 23° с.ш. Также небольшие стаи круглой сардинеллы регистрировались эхолотом вблизи м. Бохадор. Скопления
плоской сардинеллы не отмечались. Впервые за последние годы были обнаружены относительно многочисленные скопления океанической ставриды, которые распределялись в основном вдоль материкового склона севернее 25°50' с.ш.
Окончательные результаты съемок по оценке запасов и пополнения мелких пелагических рыб будут получены после обработки всех данных в лабораториях АтлантНИРО.
Всего в экспедиции выполнено около 190 контрольных тралений, сделано более 200 гидрологических и планктонных станций. С гидроакустическими работами было пройдено более 3000 миль. Промерено - 43 тыс. экз. рыб, биологическому анализу подвержено - 7,5 тыс. экз. рыб, взято для определения возраста - 3 тыс. проб.
Результаты экспедиции будут использоваться в предстоящих российско-марокканских переговорах.
